周三,陪审团裁定一名罗阿诺克男子一级谋杀他的前女友罪名成立。他的前女友中枪后试图开车离开,但被发现死在撞毁的汽车里。
在罗阿诺克巡回法院进行的为期三天的审判取决于旁证。没有目击证人将托德·伊曼纽尔·曼斯直接与枪击事件联系起来,他也没有为自己辩护。
37岁的曼斯被指控于2021年5月2日晚枪杀了来自罗厄诺克的46岁的医护人员兼祖母Taniko Belt。
此案于周一开始审理,联邦助理检察官杰克·帕特森和安德鲁·斯蒂芬斯表示,贝尔特和曼斯在2021年1月分手前交往了大约一年。
4个月后的5月2日晚上11点20分左右,罗阿诺克警方接到了在全景大道西北角彼得斯克里克公寓地区的枪击报警电话。
一名巡逻警官作证说,警方最初被告知,两辆车在全景大道和西侧大道的交叉口附近互相开枪。
但在途中,警方收到消息称在一英里外的彼得斯克里克路发现了一名枪击受害者。一名罗厄诺克消防急救中心的急救人员证实,他的工作人员被叫到现场是因为接到电线倒塌的报告。
工作人员发现一辆2019年的银色本田思域撞上了彼得斯克里克路中间600街区的一根电线杆。打开的安全气囊被切断后,人们发现贝尔特的尸体倒在副驾驶位置上。此外,证词显示,汽车上的弹孔和破碎的玻璃都清晰可见。
帕特森说贝尔特的死因是颈部中弹。她的胸部和手腕也中了枪。
在执法部门处理坠机现场时,一名警官在Cove公寓的停车场发现了弹壳和碎玻璃。帕特森说,警方收集了10个弹壳,一个未用完的弹壳和一个弹壳。
在接下来的几天里,警方询问了公寓居民关于枪击当晚的情况。一名叫大卫·琼斯(David Jones)的男子周一作证说,当他听到有人大喊大叫和枪声时,他正在室内。
琼斯作证说,当枪声停止时,他走到外面,看到一个穿着白衬衫和牛仔裤的男人。
琼斯走近那名男子,问他是否还好。那个男人骂了几句,回答说一个女人把事情搞砸了。然后,琼斯看着那个人上了一辆车开走了。
枪击发生后,警方还询问了一名青少年。枪击发生时,这名男性青少年和一名朋友正在公寓大楼停车场的一辆停着的汽车里。
这名青少年周一作证说,他听到有人大喊,“下车!趴在地上!”然后他听到了枪声。沉默了一阵,接着又开始射击。
这名少年说,他听到一辆汽车转向,并看到一名男子在汽车离开停车场时“不断开枪”。
5月7日,曼斯在罗阿诺克的缓刑办公室被逮捕。送曼斯去办公室的那辆车离开后又回来了,车子被搜查了。
在手套箱里,一名警官发现了一把9毫米口径的黑色手枪。在后排乘客座位前面的座位口袋里——曼斯一直坐的地方——他发现了另一把9毫米手枪,这把是黑色和银色的。
弗吉尼亚州罗诺克市法医科学办公室的茱莉亚·普星期三作证说,从两支手枪上都提取了DNA样本。贝尔特指甲上的血液和曼斯脸颊内侧的DNA样本也被提取了出来。
皮尤说,在贝尔特左手的指甲上检测到男性DNA,曼斯“不能被排除”,他的任何男性亲属也不能排除。
法医学家还表示,在这把黑色和银色的手枪上检测到了男性DNA,但在样本中没有足够的合适DNA,无法与曼斯的棉签进行比较。
另一名法医和武器专家劳拉·霍伦贝克(Laura Hollenbeck)表示,在海湾公寓停车场发现的用过的子弹与那把黑白相间的手枪相符。
霍伦贝克说,在检查弹壳时,弹壳上留下的一个“缺口”引起了她的注意。当她在实验室测试这把黑银手枪时,她发现弹壳上都有相同的刻痕。
曼斯的律师,公设辩护律师查尔斯·布伦(Charles Bullen)表示,“在这起案件中没有凶器。”
但斯蒂芬斯告诉由7名女性、5名男性组成的陪审团,在他把车停在缓刑办公室之前,这把枪是在他愤怒的男友面前发现的。
罗厄诺克警方的一名侦探证实,手机信号塔的数据显示,曼斯在枪击当晚离开Cove公寓附近。在她死的那天晚上11点09分到11点13分之间曼斯给贝尔特打了四个短电话。
第二天上午10点54分,这名警探说,手机信号塔数据显示,曼斯的手机在北卡罗来纳州的格林斯博罗收到了一条短信。
这位侦探作证说,曼斯的手机在5月3日在格林斯博罗被检测到。然后,晚上11点前不久,曼斯的手机在洛基山和布恩斯磨坊被发现。
就在曼斯打给贝尔特的最后一通电话被检测到24小时后,弗兰克林西南路的信号塔再次检测到曼斯在罗阿诺克的手机。
帕特森说,在审判期间提交的所有“背景证据”都指向曼斯是杀害贝尔特的凶手。“这些证据都指向不了其他人,”检察官补充说。
帕特森认为,贝尔特4月份发给曼斯的短信表明她已经从这段关系中走出来了。虽然帕特森说她只想给曼斯最好的,但“很明显,她不想和他有任何关系,”帕特森说。
两人之间的一条短信显示,当贝尔特要求独处时,曼斯迅速回应。曼恩给贝尔特的一些短信说,“你不配呼吸”,“我希望你撞坏你的车,你死在流浪上”,“我(咒骂)恨你,我希望你们都死。”
“这个男人想控制贝尔特女士,当他控制不了她时,他就杀了她,”斯蒂芬斯说。
“他杀了她,然后她撞坏了自己的车,因为她快死了,”帕特森说。
布伦坚持认为,没有足够的证据排除贝尔特的谋杀案是由曼斯以外的人犯下的可能性。
布伦说:“他们没有真正调查过其他人。”
陪审团星期三在作出裁决之前商议了大约两个半小时。
曼斯被判一级谋杀和使用枪支谋杀两项罪名成立。预计他的量刑听证会将于明年1月举行。