将社会保障年龄提高到(至少)75岁

作者:Ryan McMaken*

1月10日，法国政府宣布计划将退休年龄从62岁提高到64岁。这一变化意味着，2027年之后，法国工人必须工作43年才有资格领取政府养老金，而不是原来的42年。法国工人立即走上街头抗议，谴责政府福利的微小削减。

像西欧和北美的许多国家一样，法国面临着人口老龄化的重大问题，需要越来越多的公共养老基金。与此同时，由于出生率持续下降，处于工作年龄的年轻人口正在减少。因此，法国政府正在寻找保持相对偿付能力的方法。

对于遵循我们自己的老年社会福利制度的美国人来说，这个问题似乎很熟悉。尽管美国政府没有像法国政府那样陷入严重的财政困境，但美国联邦政府仍面临着对当前和未来养老金领取者的巨大且不断增长的义务。随着人口的持续老龄化和黄金年龄工人的数量停滞不前，这只会变得更加紧迫。

事实上，社会保障计划是一个很好的例子，说明政府项目一旦建立，随着时间的推移，成本会逐渐变得更高——按实际人均计算，而不仅仅是总量。许多受惠者现在花了几十年的时间来领取福利，而这个项目的卖点是，它只适用于那些年龄太大、精疲力竭、受伤而根本无法工作的人。与此同时，越来越少的工人被要求支付虚高的账单。

社会保障的使命蠕变的核心是社会保障福利最初从65岁开始。然而，与此同时，出生时的预期寿命低于65岁。(现在高多了。)当然，当时很多人都活过了60岁，但远没有今天这么多。换句话说，领取社保的劳动力比例要小得多，领取时间也短得多。然而，今天，越来越多的工人活得足够长，可以领取社会保障金，他们现在领取的时间也更长了。这肯定会增加纳税人的养老福利成本。(这也是鼓励身体健全的工人离开劳动力市场的一种肯定的方式，从而使经济更倾向于消费，而不是生产。)

即使我们忽略将巨额收入从现有工人转移到养老金领取者所带来的道德问题，21世纪的人口现实也意味着，最低“退休年龄”实际上至少应该是75岁。长期以来，越来越少的工人被迫为60多岁开始领取政府福利的养老金领取者提供资金，这些人现在可能要领取20年或更长时间的失业救济金。此外，这种现象正在增长。社会保障日益迫使今天的工人在谋生和养家方面承担越来越大的负担。65岁身强力壮的老人有补贴的延长假期的日子必须结束，但在那一天到来之前，至少可以通过提高领取资格年龄来限制损害。

1935年，当社会保障向公众出售时，那些宣传社会保障的人利用了人们的情绪，即65岁以上的人基本上太老了，不能工作，因此很快就会陷入贫困。这在当时看来当然是合理的。1935年的大多数工作都涉及大量的体力劳动，无论是洗衣服、当服务员、务农、采煤还是盖房。工作也更危险——正如历史工伤数据所表明的那样——工人更有可能受伤，导致无法工作。例如，一个65岁的人根本无法安全地完成炼钢厂所需的大部分工作。(如1944年关于钢铁工业的视频所示。)

特别重要的是，社会保障的最低年龄为65岁，社会保障受益人的数量也将受到预期寿命现实的限制。例如，在1940年——领取养老金的人可以领取福利的第一年——出生时的预期寿命男性只有61岁，女性只有65岁。事实上，即使我们消除了儿童疾病对预期寿命的影响，数字也不会有太大变化。1940年，15岁以上人口的总预期寿命为68岁。此外，在1940年，从21岁到65岁的人口中，男性的存活率仅为54%，女性为61%。但那些真正活到65岁的人呢?1940年，65岁的男性平均还能活13年。而雌性则能多活15年。因此，当观察1940年的劳动力时，我们可以排除近一半的男性和大约40%的女性作为未来社会保障的受益人。在那些真正活到65岁的人中，大约有一半人领取福利的时间不超过15年。

现在让我们对比一下我们这个时代的预期寿命现实。

今天出生时的预期寿命是78岁，而15岁的人的预期寿命是80岁。无论男性还是女性，在21岁以上的人口中，75%以上的人能活到65岁。男性增加了50%，女性增加了30%左右。在2022年达到65岁的人群中，男性的平均寿命将增加18年，女性将增加20年。

退休人口在增长，而劳动力的增长却停滞不前，这一事实进一步加剧了社会保障的承诺。自1960年以来，领取社会保障的总人数增加了364%。与此同时，黄金年龄人口(25-54岁)只增长了90%。换句话说，1960年，每4.6个黄金年龄工人对应一个社会保障受益人。2020年，这一数字为1.9。

现在让我们用美元来计算。到2022年，每名黄金年龄工人在社保上的支出经通胀调整后为9590美元。这一数字高于1980年的4814美元，同期增长了99%。在同一时期，经通货膨胀调整后的工人周薪增长了16%。造成这种差异的部分原因是，按照法律规定，SS的支付一直被生活成本调整所抬高，以反映物价通胀。有工资的工人享受不到这样的保障。

社会保障福利的增长速度迅速超过了人口增长和收入增长。总的来说，该计划比以往任何时候都更加慷慨(对退休人员)。

今天的工人在这方面受到了越来越不公平的待遇，为了止血，现在是时候阻止社会保障领取者领取的金额不断上升了。

如上所述，我们看到，自1940年以来，平均而言，男女领取社会保障金的时间增长了5年——男性增长了38%，女性增长了33%。为了减少这一点，党卫军的最低年龄需要提高到70岁。然而，考虑到2022年65岁与1940年完全不同，即使这个数字也太低了。自从第一次提出以来，社会保障一直认为达到65岁也与残疾密切相关。在1935年，这可能是一个很好的假设，因为那时的工作往往更危险，很可能导致残疾，而医疗保健在处理这些残疾方面远远不够熟练。

然而，在2022年，“残疾”一词很难描述65-74岁年龄段的大多数美国人。事实上，只有四分之一的人口报告有任何残疾。65岁至74岁的美国人健康状况不佳的比例一直在下降，从事体力劳动的工人的比例也在下降。目前还不清楚为什么这些工人都需要政府的收入补贴。在任何情况下，即使年龄提高，真正残疾的工人也有资格获得残疾福利。此外，如今75岁的男性工人仍有望再活11年。雌性则有望活得更久。将退休年龄提高到75岁仍然不会消除纳税人补贴的“官方”退休，但这一变化肯定会减少今天的工人在契约奴役状态下为今天的养老金领取者辛苦工作的时间。

当然，提高年龄有一个好处，那就是以前有人这么做过。1983年的一项改革非常缓慢地将领取全额福利的年龄从65岁提高到67岁。这太少了，即使把年龄提高到75岁也只是一个温和的改革。其他改革，包括废除养老金，应该包括对养老金进行经济状况调查，完全去联邦化和分权化。但也很容易想象，激进分子的反对浪潮，他们强烈反对哪怕是非常温和的社会保障支出减少。提高年龄并不是万灵药。但这是个开始。

作者简介:Ryan McMaken (@ryanmcmaken)是米塞斯研究所的高级编辑。把你提交给《米塞斯电线》和《权力与市场》的文章发给他，但先阅读文章指南。Ryan拥有科罗拉多大学(University of Colorado)经济学学士学位和公共政策与国际关系硕士学位。他是科罗拉多州的房地产经济学家。他著有《脱离:分裂、激进权力下放的案例》、《小政治》和《共产主义牛仔:西方类型的资产阶级和民族国家》。

来源:本文由米塞斯研究所发表