冲突幸存者在刚果会见教皇方济各

戈马，刚果(美联社)——十多年前，M23和刚果军队之间的战斗迫使玛丽·路易斯·万贝尔几乎一无所有地逃离，她花了数年时间才重新开始她的生活。

就像刚果东部的大多数天主教徒一样，她希望教皇方济各能在M23叛军构成2012年以来最大威胁之际带来希望的信息。

“很多人都很失望，因为他们想欢迎他来我们家，欢迎他来这里体验我们的苦难，亲眼感受，”她说。“我们想让他活下去，因为有很多人逃离了战争。有些孕妇在难民营条件非常恶劣的情况下生产，许多妇女和儿童都很痛苦。”

现在，Wambale受命将这一信息带到金沙萨，在那里，她将成为被选中亲自会见教皇方济各的刚果信徒之一。

人们期待已久的奥巴马下星期对刚果和南苏丹的访问是在他推迟了去年年底对动荡的东部地区的访问之后进行的。不过，几个月来，刚果的不安全局势急剧上升，因此教皇限制了对刚果首都金沙萨的访问。

“任何人都清楚存在危险。但我想说的是，危险甚至超过了教皇对人民的威胁，”梵蒂冈驻刚果大使埃托雷·巴莱斯特雷罗大主教告诉美联社。

他说，在一般情况下，保护参加教皇弥撒的人的安全要求会很困难，但在东部这样一个已经很危险的地区，就更加微妙了。

预计将有200万刚果人参加2月1日在金沙萨机场举行的弥撒。他说，这将是刚果最近历史上人数最多的一次弥撒。

刚果东部有120多个武装组织，战斗已经酝酿多年，但随着M23反叛组织的复苏，战斗在2021年底激增，该组织在很大程度上已经休眠了近10年。反政府武装占领了大片土地，联合国和人权组织指责他们对平民犯下暴行。

刚果东部也越来越多地与伊斯兰武装分子有关的暴力冲突作斗争。本月早些时候，伊斯兰国组织声称对一枚炸弹负责，爆炸造成至少14人死亡，数十人受伤，当时人们正在教堂祈祷。

教宗方济各将在刚果之后访问南苏丹，自2017年以来，内战阻止了他的访问。尽管四年多前签署了一项脆弱的和平协议，结束了长达五年、造成近40万人死亡的战斗，但安全局势正在恶化。

虽然大规模冲突已经平息，但近几个月来，在上尼罗州和琼莱州，政治支持的青年民兵之间的暴力导致数万人流离失所，近4万人流离失所。

大部分和平协议还没有执行，分裂的反对派内部也有内讧。在推迟两年之后，选举现在定于2024年举行，但筹备工作极其缓慢。

当地人表示，他们希望教皇的访问将推动政府专注于和平。

“让南苏丹的政治领导人把教皇方济各和其他宗教领袖的访问作为一个机会，改变政治态度，让和平与稳定占上风，”非营利组织社区赋权进步组织(Community Empowerment for Progress Organization)执行主任埃德蒙德·亚卡尼(Edmund Yakani)说。

他说:“教皇方济各访问后，冲突各方继续发生致命和不人道的暴力，这将是一种耻辱。”

在几十年的战争中，教会在缓解两国冲突方面发挥了关键作用。

在南苏丹，教会在1972年促成结束第一次内战的和平协议中发挥了关键作用。已经在苏丹和南苏丹教会工作了40年的退休传教士约翰·阿什沃斯(John Ashworth)说，它还在20世纪90年代开创了民间和平进程，使第二次内战期间交战的南方社区和领导人得以和解。

该教会还帮助推动了2011年的公投，导致该国从北方独立。他说，2013年内战爆发时，教会领袖冒着生命危险保护人民。

在刚果，在政府推迟选举后，天主教会在2016年调解了紧张局势，达成了一项协议，导致了2018年的投票，在大湖区工作的和平建设组织CapImpact的创始人卡塔琳娜·r·沃格里(Katharina R. Vogeli)说。

宗教顾问说，在问题根深蒂固的国家，人们需要摆脱一代人的恐惧和焦虑感。

和平建设专家、南苏丹教会理事会(South Sudan Council of Churches)前顾问费迪南德·冯·哈布斯堡-洛林根(Ferdinand von Habsburg-Lothringen)说，“这是永恒希望的信息，超越了一切，这是人们需要的。”

“教会拥有巨大的权力，”他说。“虽然他们不一定拥有政治权力，但他们有道德权威，”他说。