“黑人先锋”和“狂野西部”这两个词出现在同一个句子中并不常见。在流行文化中，19世纪的边疆经常与美国白人人物联系在一起——像布奇·卡西迪这样的开枪歹徒和像戴维·克罗克特这样无畏的民间英雄。但是有一个黑山人在西部扩张的历史上赢得了自己的篇章:詹姆斯·p·贝克沃斯。
埃弗雷特·布林森说:“他是一位早期的开拓者，像杰迪戴亚·史密斯这样的开拓者给我留下了深刻的印象。”84岁的布林森是科罗拉多州詹姆斯·p·贝克沃斯山地俱乐部的成员，该俱乐部从20世纪90年代初到21世纪末一直很活跃。
“贝克沃斯……布林森说:“他是他们的同辈之一，他的英勇和他能够与印第安人生活在一起并成为一名战争首领的事实受到了他们的尊重。”
贝克沃斯克服了看似不可能的事情。贝克沃斯出生于18世纪末的奴隶家庭，母亲是黑人，母亲是白人奴隶主。他随父亲搬到圣路易斯，成年后父亲释放了他。他加入了威廉·亨利·阿什利的毛皮捕捉公司，后来被称为落基山毛皮公司，在现在的蒙大拿州、怀俄明州、犹他州和科罗拉多州旅行。在此过程中，他与土著人民交上了朋友，比如乌鸦民族(Apsáalooke)的成员，他花了数年时间与他们一起诱捕并将毛皮卖给白人商人。
1842年，他是埃尔普韦布洛贸易站的创始人之一，该贸易站位于现在科罗拉多州的普韦布洛，他被认为在1850年发现了内华达山脉的一个隘口。这个山口以他的名字命名，加州附近的一个城市也是以他的名字命名的。
受到他所取得的成就的鼓舞，詹姆斯·p·贝克沃斯山地俱乐部成立，鼓励黑人通过探索户外活动来继承他的遗产。
布林森回忆说:“我们当时就在落基山脉的山脚下，落基山国家公园里有各种各样的户外小径，有各种各样的地方供我们徒步旅行和享受。”“我们发现，在丹佛都会区，有大量的黑人真的渴望自己和孩子们到户外去。”
布林森说，在鼎盛时期，俱乐部有300多名成员。
“每个周末，我们都去远足和郊游，比如骑马和泛舟。冬天，(我们喜欢)滑雪、户外滑冰和户外运动，”布林森说。“对我来说，看到这么多黑人对做这些事情感兴趣真是太棒了。”
尽管布林森说俱乐部已经不复存在，但贝克沃斯的崇拜者们仍在继续研究和宣传他的成就。当包含贝克沃斯角色的虚构版本的电影《他们越跌越重》于2021年上映时，社区感到沮丧。
“他们选取了许多西方著名人物，把他们都放在了一部电影里。詹姆斯·贝克沃斯实际上出生在18世纪晚期，电影中的其他人也出生在(19世纪)，”布林森说，他指的是19世纪50年代出生的美国牛仔、前奴隶纳特·勒夫，19世纪90年代的亡命徒鲁弗斯·巴克帮，以及19世纪30年代出生的公共马车玛丽。“他们把贝克沃斯塑造成一个年轻人的角色。他没有被很好地刻画出来，而其他人被刻画得很好，这让我们很不高兴。”
布林森说，贝克沃斯应该有一部纪念他的电影。
他说:“我们都希望故事被讲出来，而且讲得好。”
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