周三，联合国加入了越来越多的呼声，呼吁美国当局停止计划用缺氧氮处死阿拉巴马州死囚的一名男子。联合国召集的一个专家小组称，这是一种“未经检验的方法”，可能会导致“严重痛苦”。
这四名专家——莫里斯·蒂德鲍尔-宾茨、爱丽丝·爱德华兹、特兰·莫弗肯和玛格丽特·萨特思维特——在一份联合声明中向联邦和州当局呼吁，请求他们停止1月25日对肯尼斯·尤金·史密斯的处决。“我们担心缺氧会导致痛苦和屈辱的死亡，”专家们说，他们都是独立的监督员，作为人权理事会特别程序项目的一部分工作。
2018年，阿拉巴马州立法机关批准了用缺氧氮处死囚犯的替代方法，即让囚犯吸入纯氮，让他们缺氧直到死亡。去年，阿拉巴马州最高法院在史密斯案中以6票赞成、2票反对的结果支持使用该法案。
州检察长史蒂夫·马歇尔(Steve Marshall)当时对这一裁决表示赞赏。他在推特上写道:“虽然等待的时间太长了，但我很感激我们才华横溢的资本诉讼律师几乎把这个案子拿到了终点线。”
专家们指出，尽管在俄克拉何马州和密西西比州也批准了氮气缺氧法，但氮气缺氧法从未被用于处决一个人，并补充说，没有科学证据表明这种经历不会等同于酷刑。
专家们警告说，这种“实验性处决”可能违反联合国禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的惩罚的公约。
据死刑信息中心(death Penalty Information Center)称，死刑专家此前也曾担心，毒气可能会影响死刑室里的监狱工作人员或精神顾问。
现年58岁的史密斯因1988年谋杀牧师的妻子伊丽莎白·多琳·塞内特而被判死刑。据AL.com报道，1996年判定他有罪的陪审团以11比1的投票结果建议他终身监禁，不得假释，但一名法官推翻了这一建议。另一名被判有罪的男子约翰·福雷斯特·帕克(John Forrest Parker)于2010年通过注射死刑执行死刑。
州当局去年曾试图通过注射死刑处死史密斯，但由于惩教部门的工作人员未能找到静脉注射毒品的管道，因此不得不放弃。史密斯是美国仅有的两名死里逃生的人之一。
史密斯的律师辩称，在第二次处决中使用毒气是违宪的，他们的当事人还没有用尽上诉的机会。
去年11月，阿拉巴马州美国公民自由联盟谴责使用缺氧氮，临时法律主管艾莉森·莫尔曼指责该州“用一种未经检验、未经证实、从未使用过的处决方法仓促处决一个人”。
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