当你国家的大部分考古宝藏被另一个偷走它们的国家“拥有”时会发生什么?这就是世界各地的非西方国家所处的位置,他们的大部分文化遗产都存放在欧洲和美国的博物馆里,尤其是伦敦的大英博物馆。
以尼日利亚为例。1897年,英国军队入侵贝宁王国(现尼日利亚西南部)后,偷走了大约4000件雕塑。一个多世纪后,幸存的青铜器在英国、德国、奥地利和美国的博物馆展出,但没有在它们的原产国尼日利亚展出。2018年的电影《黑豹》在一个以虚构的“大不列颠博物馆”为背景的抢劫场景中也提到了这个问题,在这个场景中,角色们收回了从非洲国家瓦坎达(也是虚构的)被盗的文物。





1 / 5: 丹·基特伍德/盖蒂图片社
几十年来,尼日利亚一直要求英国归还贝宁的青铜器,2018年底,两国达成了一项协议,大英博物馆将向尼日利亚运送一些青铜器,用于该国计划于2021年开放的皇家博物馆。但至关重要的是,大英博物馆表示,它只是借出这些雕塑——它仍然希望尼日利亚归还英国偷走的物品。
大约在大英博物馆宣布将把自己的文物借给尼日利亚的同时,一个名为“BP还是不是BP?”在大英博物馆组织了一次“赃物之旅”。这次旅行重点介绍了像瓜加尔盾牌这样的文物,这是英国人在18世纪末从澳大利亚原住民那里偷走的。与贝宁青铜器类似,大英博物馆也拒绝将瓜加尔盾牌送回澳大利亚,以便在2016年的一次博物馆展览中展出。相反,大英博物馆借出了盾牌,后来又收回了它。
大英博物馆拒绝放弃的被盗文物名单还在不断增加。埃及想要回它的罗塞塔石碑,复活节岛要求博物馆归还它的摩埃石像。就连同为欧盟成员国的希腊也希望博物馆归还一些帕台农神庙的大理石,这些大理石通常被称为“埃尔金大理石”,以拿走它们的苏格兰贵族的名字命名。
在所有被盗文物的欧洲国家中,法国对要求归还文物的呼吁反应最为积极。法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)宣布,巴黎的凯·布朗利博物馆(Quai Branly Museum)将把26件被盗物品归还贝宁(不要与尼日利亚的前贝宁王国混淆)。他还表示,他希望修改法国法律,以便法国必须在任何国家要求归还被盗物品时归还。
相比之下,大英博物馆明确表示,没有归还被盗文物的计划。大英博物馆馆长哈特维格·费舍尔(Hartwig Fischer)在接受《纽约时报》采访时回应了夸布朗利博物馆(Quai Branly Museum)归还的26件藏品,他说:“这些藏品必须完整保存。”然而,要求归还它们的压力可能会持续下去。