Hormo研究人员表示，女性在怀孕期间会“重新连接”大脑，为成为母亲做准备，这可以解释通常被称为“婴儿大脑”的现象。
弗朗西斯·克里克研究所的一个研究小组表示，他们的发现表明，早在孩子出生之前，大脑就已经为生孩子这一“重大人生变化”做好了准备。
有些变化甚至可能是永久性的。
在这项研究中，他们在怀孕前、怀孕期间和怀孕后定期让雌性老鼠接触小老鼠，对它们的行为进行评分。
研究人员说，“众所周知”，雌性啮齿动物的处女不会与幼崽有太多互动，但雌性啮齿动物的大部分时间都花在照顾幼崽上。
我们知道，女性的身体在怀孕期间会发生变化，为抚养孩子做准备。令人着迷的是，这种转变并不是在出生时发生的——大脑为这种重大的生活变化做了更早的准备
此前人们认为，分娩后释放的激素是造成这种变化的原因，尽管早期的研究表明，剖腹产分娩的大鼠和接触怀孕激素的处女小鼠仍然表现出母性行为。
研究小组发现，在怀孕后期的老鼠中，父母的行为有所增加，而与幼崽接触并不是这种变化的必要条件。
记录显示，大脑中与养育子女有关的区域，即内侧视前区(MPOA)的神经元受到雌性激素雌激素和黄体酮的影响。
研究人员说，雌激素同时降低了这些神经元的基线活动，使它们更容易兴奋，而黄体酮则重新连接了它们的输入。
状态依赖神经处理实验室的组长乔尼·科尔说:“我们知道，女性的身体在怀孕期间会发生变化，为养育后代做准备。
“一个例子是产奶，这在分娩之前很久就开始了。我们的研究表明，这样的准备工作也在大脑中进行。”
科尔先生说，这些变化——通常被称为“婴儿大脑”——会导致优先级的变化。
“处女鼠专注于交配，所以不需要对其他雌性的幼崽做出反应，而母亲需要表现出强有力的父母行为来确保幼崽的生存，”他补充说。
“令人着迷的是，这种转变并不是在出生时发生的——大脑为这种重大的生活变化做了更早的准备。”
研究小组发现，让老鼠大脑中的神经元对激素变化不敏感，可以消除它们最初的父母行为，研究中的老鼠即使在出生后也没有表现出父母的倾向。
研究人员表示，这一发现表明“怀孕期间这些激素起作用的关键时期”。
有些变化在出生后“至少”持续了一个月，有些变化是永久性的，这表明怀孕会导致女性大脑的长期重组。
该研究小组的研究结果已发表在《科学》杂志上，他们认为人类大脑在怀孕期间可能以类似的方式进行重组，同样的激素变化被认为对大脑的类似区域产生影响。
他们说，这可能会“影响父母的行为以及环境和社会因素”。
该研究的第一作者、弗朗西斯克里克研究所的博士后拉奇达·阿马里说:“我们已经证明，大脑中有一个可塑性窗口，可以为未来的行为挑战做准备。”
“这些神经元从大脑的其他地方接收大量的输入，所以现在我们希望了解这些新信息来自哪里。”
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