先是寒冷，然后是1899年2月

佛罗里达州迈尔斯堡的棕榈叶被大雪压垮，新奥尔良的密西西比河上也形成了一层冰壳。将近三英尺厚的积雪掩埋了美国的首都，密歇根湖上的汽船也被冰雪覆盖。先是寒冷，然后是1899年2月的北极大爆发。

极地涡旋给美国大陆的每一个角落都带来了一记冰冷的耳光，相比之下，随后发生的所有其他“雪灾”似乎都显得温和了。

刺骨的寒冷在2月的头几天首先袭击了西海岸，圣地亚哥和西雅图的气温分别降至33华氏度和12华氏度。随后，寒冷的空气迅速向东移动，低温远至墨西哥湾沿岸和佛罗里达狭长地带。

2月11日，蒙大拿州洛根堡的居民醒来时发现气温降至零下61度。德克萨斯州南部的寒风估计在零下25至零下40度，与北部平原接近零下100度的寒风相比，这是非常温和的。在2月11日至2月14日期间，北极大爆发在大急流城(-24度)、威奇托(-22度)、俄克拉荷马城(-17度)、亚特兰大(-9度)、沃斯堡(-8度)和巴吞鲁日(2度)创造了创纪录的低温。

即使在佛罗里达，也没有从寒冷中解脱出来的假期。2月13日，塔拉哈西的气温降至零下2度，创下该州历史最高记录，从潘汉德尔到杰克逊维尔的积雪接近2英寸。坦帕市迎来了该市历史上第一次可测量的降雪，墨西哥湾沿岸地区也出现了降雪。即使在热带的迈阿密，气温也降到了冰点以下，绝望的农民们在他们的橘子林中放火，并把树包裹起来御寒。

在严寒侵袭大西洋沿岸之后，“北极大爆发”(Great Arctic Outbreak)带来了一场史诗级的暴风雪，以飓风强度的强风席卷了海岸线。在卡罗来纳州降下近一英尺的积雪后，暴风雪袭击了华盛顿特区，而在前一天，气温降至零下15度的历史最低水平。美国首都已经被厚厚的积雪覆盖，积雪又增加了21英寸。据《巴尔的摩太阳报》报道，国会山被埋在10英尺高的雪堆下，“巨大的大理石国会大厦看起来像一座雪宫殿。”

新泽西州开普梅市降雪量接近3英尺，费城降雪量为19英寸，纽约市和波士顿降雪量为16英寸。在布鲁克林，严寒的气温和连续36个小时的大雪让邮递员冻伤，以至于邮政服务限制每天只投递一轮邮件。

然而，再多的雪也无法阻止新奥尔良的狂欢节狂欢者完成他们指定的回合。在气温降至历史最低7度的第二天，冰沿着密西西比河流入墨西哥湾，传统的狂欢节和雷克斯游行在新奥尔良的街道上按计划进行。

情人节看到了最后的严寒，心开始随着温度的升高而温暖起来。在经历了创记录的寒冷几天后，华盛顿特区的气温达到了61华氏度，即77华氏度的波动。到2月22日，美国首都三英尺厚的积雪已经融化，只剩下痕迹。

尽管1899年2月的下半月气温有所回升，但它仍然是美国有记录以来最冷的2月之一。然而，冰冻温度的地理范围仍然是历史性的。

北极大爆发给农作物造成了数百万美元的损失，并使密西西比河和五大湖上的驳船交通陷入停滞，使经济降温。鱼类和猎禽大量死亡，牲畜也冻死了。也有人员伤亡。美国气象局报告说，在1月29日至2月13日期间，105名美国人死于北极大爆发带来的雪崩和冰冻气温。