终极盘古大陆：可能消灭几乎所有哺乳动物的超级大陆

这张图片显示了2.5亿年来地球和预计的超级大陆(终极盘古大陆)最温暖的月份平均温度(摄氏度)，那时几乎任何哺乳动物都难以生存。资料来源:布里斯托大学

一项研究预测，未来2.5亿年后，超级大陆盘古大陆的形成可能会导致极端温度，由于火山活动增加和太阳更热，威胁到哺乳动物的生存。

最近发表在《自然地球科学》上的一项研究使用超级计算机气候模型来研究2.5亿年后形成的超级大陆，被称为“终极泛大陆”(也称为“比近泛大陆”)，将如何导致极端温度，使这个新的超级大陆不适合生命居住，特别是哺乳动物。这项研究是由布里斯托尔大学领导的一个国际研究小组进行的，它有可能帮助科学家更好地了解地球气候在遥远的未来如何从自然过程中变化，而不是气候变化。

据估计，2亿5千万年后，地球的温度将急剧上升，原因有二:一是板块运动导致的火山活动增加，二是太阳随着年龄的增长释放出更多的能量和热量。虽然火山通过释放二氧化碳，自然地使地球变暖，从而起到温度调节剂的作用，但过多的火山活动会导致过多的二氧化碳，从而导致温度急剧上升。此外，就像哺乳动物一样，我们的太阳也会随着年龄的增长而增长，随着它的增长，它会释放出更多的热量和能量。

“新出现的超级大陆将有效地造成三重打击，包括大陆性效应，更热的太阳和大气中更多的二氧化碳，增加地球大部分地区的热量，”亚历山大·法恩斯沃思博士说，他是布里斯托尔大学的高级研究员，也是这项研究的主要作者。“结果是一个几乎充满敌意的环境，缺乏哺乳动物的食物和水源。普遍的温度在40到50摄氏度之间，甚至每天更极端的天气，加上高湿度，最终决定了我们的命运。人类——以及许多其他物种——将会因为无法通过出汗排出热量、冷却身体而死亡。”

包括人类在内的哺乳动物之所以能在地球上存活这么久，是因为它们具有适应极端天气条件的神奇能力。然而，虽然进化导致哺乳动物能够降低它们在寒冷温度下的生存极限，但它们无法提高它们在高温下的生存极限。这意味着，随着地球温度的持续上升，哺乳动物在这些新条件下生存的可能性将变得不太可能。

“在遥远的未来，前景似乎非常黯淡，”法恩斯沃思博士说。“二氧化碳含量可能是目前水平的两倍。预计太阳的辐射也将增加约2.5%，而超级大陆主要位于炎热潮湿的热带地区，地球上的大部分地区可能面临40至70摄氏度的温度。这项工作还强调，在太阳系所谓的‘宜居带’内的世界可能不是最适合人类居住的，这取决于大陆是像我们今天这样分散，还是在一个巨大的超大陆上。”

虽然终极盘古大陆可能会在2.5亿年后统治地球，但它不会是地球历史上第一个出现在地球表面的超级大陆。科学家们假设，地球历史上曾经存在过10个超级大陆，其中最著名的是盘古大陆，它是最近存在的超级大陆。所有这些超级大陆在地球大约45亿年的历史中存在的原因是由于板块构造，因为地球表面被分为7个主要板块和8个小板块，在漫长的地质时期内，这些板块相互碰撞和俯冲。

终极盘古大陆将如何改变地球的宜居性?在未来的几年和几十年里，科学家们将会有哪些关于超级大陆的新发现?只有时间会告诉我们答案，这就是为什么我们要科学!

一如既往，继续做科学，继续向上看!

改编自最初发表在《今日宇宙》上的一篇文章。

参考:Alexander Farnsworth, Y. T. Eunice Lo, Paul J. Valdes, Jonathan R. Buzan, Benjamin J. W. Mills, Andrew S. Merdith, Christopher R. Scotese和Hannah R. Wakeford, 2023年9月25日，《自然地球科学》。DOI: 10.1038 / s41561 - 023 - 01259 - 3