我的朋友艾米丽有三个非常乖的孩子。她让他们把玩具收起来，他们就乖乖地上床睡觉，甚至自己解决纠纷。我亲眼目睹了她3岁的儿子平静地向一个朋友要回一辆卡车，那辆卡车是从他手里抢走的。
艾米丽承认她的孩子们也有他们的时刻——“毕竟他们还是孩子!”但他表示，真正的纪律挑战少之又少。“你的秘诀是什么?”我曾经问道，希望她能传授一些急需的智慧。“用惩罚威胁他们?”让他们暂停?用奥利奥贿赂他们?”爱米丽摇了摇头。“不是那样的，”她告诉我。“如果说我做对了什么，那就是我从一开始就明确表达了我对他们的期望。现在，我所要做的就是看他们一眼，他们就知道要自律了。”
这听起来好得令人难以置信，但专家们一致认为，艾米丽对孩子的期望是正确的。《21世纪养育孩子》一书的作者莎伦·k·霍尔博士说:“当你在孩子蹒跚学步的时候就明确你的期望时，他们就会把这些期望内化，并开始对自己抱有同样的期望。”换句话说，因为孩子们天生倾向于取悦他们的父母，他们会尝试按照你教给他们的方式行事，而不受父母的影响。事实上，专家说，18个月大的孩子就能理解父母的期望，并对他们的期望做出反应。
你的孩子是在演戏还是在守规矩 以适合年龄的方式?更好的消息是:教孩子自律并不像听起来那么令人生畏。《培养自律的孩子》一书的合著者罗伯特·布鲁克斯博士说:“如果你从2岁左右开始关注这些基本要素，你的孩子会更快地理解，更少地抗拒，最终表现得更好。”这四个要点将帮助你培养一个能控制自己行为的孩子。
那些相信他们可以做任何他们想做的事情，并且得到任何他们想要的东西的孩子，往往是那些在他们的要求没有得到满足时通过抱怨或发脾气来发泄的孩子。家庭治疗师、《无尖叫育儿法》(ScreamFree Parenting)一书的作者哈尔·朗克尔(Hal Runkel)说:“明白存在明确界限的孩子会学会如何自我调节和尊重界限。”
孩子表现不好的一个主要原因是他们感到沮丧和无能为力。布鲁克斯博士说:“当你给孩子们提供他们自己解决问题所需的工具时，他们会表现得更好，因为他们会更好地照顾自己，不会每次遇到挑战都向你大喊大叫或表现出来。”
没有人喜欢等待，尤其是小孩子。“从发育和神经学的角度来看，这很困难，因为孩子们通过立即让别人知道他们的需求来生存，”教育学博士迈克尔·奥西特(Michael Osit)说。《一代文本:在一切都是即时的时代培养适应良好的孩子》一书的作者。“这就是为什么父母在蹒跚学步的时候开始教孩子耐心是特别重要的。你希望你的孩子能够容忍急躁的感觉，这种感觉通常是不愉快的，这样他们将来面对这种感觉时就不会行为不端或冲动。
你有多少次因为你的孩子拿走了朋友的玩具或者拒绝和他们的妹妹分享而不得不去调停一场争吵?“孩子们生来就相信世界是围着他们转的，”《理解孩子令人费解的行为》一书的作者史蒂文·e·柯蒂斯博士说。“所以你越早帮助他们理解每个人都有感觉和情绪，他们就越不可能做出惹恼或伤害他人的行为。”
最后，提醒一句:你不可能一夜之间教会你的孩子自律。毫无疑问，无论你多么努力地阻止，他们都会有不乖的时候。“他们毕竟是孩子，”我的朋友艾米丽说。但如果你继续专注于这些信息，你迟早会领悟到这些教训。当他们这样做的时候，你的乖孩子就会越来越少地需要你的干预。
由Thayer allison Gowdy更新
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