也许这将是沃尔科特的突破之年。于是,在他30多岁的时候,他遭到了卑鄙的攻击,他认为一个爆炸性的天才永远不会完全实现。果酱总是约定在明天;这位2006年被带到德国的17岁少年还没有长成一名成年球员。
现在,他已经宣布在34岁退休,在他的职业生涯中,另一种解读更站得住脚。自从五年前离开阿森纳以来,沃尔科特可能已经成为了一个注脚,他只在埃弗顿和南安普顿的告别之旅中被召唤出来,但有一种感觉,在过去的十年里,沃尔科特大部分时间都在努力达到一个几乎不可能达到的标准。
沃尔科特应该是什么样的人?也许更明智的做法是看看他到底是什么样的人。很少有代表英格兰出场47次的前锋被认为是失败的,即使这些出场都是在国家队的贫瘠时期。温格在阿森纳的最后几年可能有过几次失败的经历,但这充分说明了他对沃尔科特的坚持,397次选择他,其中252次让他首发。他为温格打进108球,其中一个是在足总杯决赛中取得胜利。这些数字几乎不是一个没有成功的球员的数字。他们讲述了一个成功的人。
这也提醒人们,在2006-07赛季到2022-23赛季的英超联赛中,除了沃尔科特之外,只有詹姆斯·米尔纳参加了比赛。在早期的顶级联赛中,很少有像他这样的速度:速度是他从未真正失去的特质,这支撑了他的崛起,在世界杯之前不久,Sven-G?ran埃里克森的召唤让人们对他寄予厚望,使他成为英格兰男子最年轻的成年球员。
令人振奋的跑步能力带来了一层额外的审查。沃尔科特的身体和大脑能跟上这样一个经常让主人暴露的引人注目的礼物吗?在他的比赛中,有一些粗糙的边缘从未被完全抚平;2008年,当他穿上亨利一年前离开阿森纳后空出的14号球衣时,显微镜进一步放大了。沃尔科特已经提前为他准备好了超级巨星的身份,这意味着在某些人看来,其他任何结果都等于失败。
然而,有很多时刻表明,温格为什么会以900万英镑的价格把他从南安普顿(Southampton)签下,以及近十几年后,这对搭档的相互信任为何从未真正动摇。2008年欧冠1 / 4决赛,沃尔科特在安菲尔德球场突破利物浦的防线,助攻阿德巴约打进一记本该制胜的进球,那感觉就像是一场令人眼花缭乱的技术展示和加冕之夜。
一年后,他在同一场比赛中对比利亚雷亚尔进球,帮助阿森纳打进四强;2010年,正是他的进球将巴塞罗那在酋长球场的一场看似轻而易举的比赛变成了那个十年中最令人兴奋的欧洲比赛之一。接下来的赛季,在顿涅茨克矿工队的比赛中,沃尔科特的一个单打也许是巅峰时期沃尔科特的结晶:他在左路的一次惊人的追逐,然后打开他的身体,像亨利一样早早地完成了一个弧线射门。
在这一切之中,萨格勒布上演了帽子戏法,这是英格兰球员七年来第一次在比赛中获得三冠王,这也证实了法比奥·卡佩罗在任期间的最佳成绩。那是在2008年9月,如果有人说沃尔科特只会在国际比赛中再进5个球,其中3个是对阵爱沙尼亚和圣马力诺的比赛,他们会被认为是末日贩子。这仍然是记忆中英格兰攻击手最好的表现之一,这也许可以缓和批评,因为没有更多的人。
不愉快的伤病记录是沃尔科特的障碍之一:各种各样的问题,从肩膀的问题开始,到2014年十字韧带断裂,他在阿森纳的职业生涯持续了大约两年。另一个是关于他应该在哪里打球的猜测。沃尔科特是一个天生的终结者,在谈话中,他很快就提到了他在中锋位置上的未来规划。
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不幸的是,他在这个位置正在演变的时候出现了,这需要一套全面的能力,而这并不适合一个本能地总是向前冲并寻找空间的球员。在2012年12月对阵纽卡斯尔的比赛中,他上演了帽子戏法和两次助攻,这是他作为前锋的最佳表现;温格,也许对沃尔科特的潜力有不切实际的幻想,从来都不愿意扼杀他的梦想。到2016年,这名球员已经接受了边路才是他天生的归宿,边路前面的缝隙比其他任何地方都要大得多。
大约在同一时间,温格对沃尔科特的经历发表了看法。“西奥的职业生涯起起伏伏,”他说。从这个意义上说,他反映了阿森纳的时代,那个时代的特点是虚假的曙光和过于乐观的即将统治,但无论如何,他仍然每年都能参加欧冠联赛,并不止一次获得冠军。他可以在同一分钟内在看台上被讽刺和称赞,但当2012年合同僵局威胁他离开时,他的“Sign da ting”成为了一个著名的音乐表情包。
也许这些波动本身就是他成功的证明:考虑到年轻人才的快速发展还没有达到现代大规模生产的水平,沃尔科特的产出戏剧性地打破了这种可能性,这是有争议的。他不需要成为莱昂内尔·梅西、克里斯蒂亚诺·罗纳尔多或者亨利。如今,有一小部分富有的年轻人可能会达到他的水平。这趟旅程,而不是任何预期的到达时刻,才是他卓越的标志。