新墨西哥大学的一项研究表明，美国许多水井和社区供水系统含有有毒污染物，对数百万人的健康构成威胁。生活在部落土地或少数民族社区的人尤其脆弱。该研究确定了七种主要污染物，包括砷、铅和PFAS。虽然大型供水系统有时可以减轻这些污染物，但许多美国人仍然没有得到保护。此外，气候变化加剧了寻找清洁水源的挑战，预计缺水地区将受到最严重的打击。
新墨西哥大学的一项研究发现，美国的许多水源污染严重含有有毒污染物。气候变化使安全取水进一步复杂化，服务不足的社区面临的风险最大。
大多数美国人想当然地认为从水龙头里流出来的水是干净安全的。
但是，新墨西哥大学的一位科学家和来自美国各地的同事发表的一项新研究警告说，许多水井和社区供水系统的水含有不安全的有毒污染物，使数百万人面临包括癌症在内的健康风险。
发表在《暴露科学与环境流行病学杂志》上的这篇评论还发现，生活在部落土地或少数民族社区的人们受到的影响不成比例，并预测气候变化将使人们更难找到安全的饮用水来源。
研究背景和专家评论
这篇论文来自国际暴露流行病学学会年会上的高级科学家会议，约翰尼·刘易斯博士说，他是药学系的名誉教授，纳瓦霍出生队列研究的多个首席研究员，社区环境健康项目的联合主任和新墨西哥大学金属超级基金研究项目的主任。
刘易斯说:“我们中有几个人在处理这些特定污染物方面有专业知识，我们发现，由于种种原因，饮用水中的污染物并不总是处于安全水平。”
关键的公司饮用水中的污染物
这篇论文评估了经常进入饮用水的七种已知污染物:砷、压裂液、铅、硝酸盐、氯化消毒副产物、被称为PFAS(全氟烷基和多氟烷基物质)的人造化学物质，以及铀。从饮用水中检测和去除这些物质的能力差别很大。
大多数物质，包括无机砷、硝酸盐、铀和铅，都是已知或可疑的致癌物，而长期接触大多数污染物与许多其他问题有关，包括神经和发育问题。
刘易斯说:“其中一些物质，比如铀和砷，甚至硝酸盐，都很常见。”“它们通常出现在地下水中，有时它是你能接触到的水源。”
其他污染物，如压裂液和PFAS，是由人类引入的，代表着未知的风险。
例如，PFAS可以在环境中停留数十年而不降解，这个问题直到最近才得到解决。她说:“我认为确实有人担心，但当时并没有达到这种程度，而是上升到了现在的程度。”“这就像我们作为一个社会所做的很多事情一样。你先采取行动，然后再想办法解决问题。这通常是一个糟糕的策略。”
污染物:规模和影响
作者报告说，这七种污染物只是饮用水中数千种化学物质的一小部分。更复杂的是，水源中可能存在两种或两种以上的污染物，这可能会产生协同效应。
刘易斯说:“我们现在才真正开始想出好的方法来评估这些混合物的作用。”“总是有很多不确定性，因为一个社区的混合物和另一个社区的混合物不一样。”
水系统和基础设施需求
较大的供水系统有能力去除或稀释一些污染物的浓度，但许多美国人甚至连最起码的保护都没有。
研究人员估计，美国大约有15万个公共供水系统，其中约三分之一是社区供水系统，服务于约3.2亿美国人——占人口的95%。91%的社区供水系统为不到1万人服务，覆盖了5200万人，而超过4300万美国人依靠私人水井获得饮用水。
这组作者说，他们的论文“强调了协同努力的必要性，投资于升级我们的饮用水基础设施，加强饮用水标准，开发和实施强化的水处理，收集和传播监测数据，并要求更严格的化学安全测试。”
气候变化的挑战
刘易斯同时警告说，气候变化使人们更难找到清洁的饮用水源，尤其是在美国西部
她说:“对我来说，最令人担忧的事情是，你开始看到干旱，以及它给寻找额外水源带来的压力。”“确保这些能源清洁的潜力可能会变得更加有限。”
刘易斯说，气候变化的影响将最严重地影响那些最无力应对的地区，因为在供水不足的地区很少或根本没有水监测。“当我们谈论服务不足社区的种族不公正和社会不公正时，他们将首当其冲。”
参考文献:《美国饮用水质量:7种遗留和新出现污染物的暴露风险概况》，作者:Ronnie Levin、Cristina M. Villanueva、Daniel Beene、Angie L. Cradock、Carolina Donat-Vargas、Johnnye Lewis、Irene Martinez-Morata、Darya Minovi、Anne E. Nigra、Erik D. Olson、Laurel A. Schaider、Mary H. Ward和Nicole C. Deziel, 2023年9月22日，《暴露科学与环境流行病学杂志》。DOI: 10.1038 / s41370 - 023 - 00597 - z
资助:美国国立卫生研究院/国家环境健康科学研究所、美国国立卫生研究院主任办公室、国家少数民族健康和健康差异研究所
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