威斯康星州贝洛伊特。(美联社)——共和党参议员罗恩·约翰逊上周在一个大型铸造厂转型的科技中心与企业高管举行了一次私人会议，尽管他说这是一场关于通货膨胀、能源价格高企、人员短缺和犯罪率上升的艰难对话，但他微笑着走出会场。
“我们进行了很好的讨论，尽管不是特别令人振奋，因为现在的现实令人担忧，”约翰逊说。
随着美国重要的参议院选举接近尾声，约翰逊有理由感到自信。在中期选举中，所有这些负面因素都对他和他的政党有利。在中期选举中，选民通常会指责执掌白宫的政党。约翰逊正在反复强调这些主题，这相当于他的最后陈词，希望选民让他击败副州长、民主党人曼德拉·巴恩斯(Mandela Barnes)，让他获得第三个任期。
“这些人正在从根本上摧毁这个国家，”约翰逊在周一的竞选活动中这样评价巴恩斯和民主党人。“他们必须被阻止。他们需要被打败。他们需要真正的打击。”
巴恩斯在最后几天加大了自己的言论力度，称约翰逊“连续12年当着我们的面撒谎”，并反复提到约翰逊对2021年1月6日的暴动的淡化，以及他试图向前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)提供一系列假选举人的企图。
巴恩斯星期二在密尔沃基扶轮社的一次会议上说:“他不仅是这个州的危险，也是这个国家稳定的威胁。”“他就是这样的人。”
威斯康辛州的竞选是少数几个可能对哪个政党控制参议院至关重要的州之一。民意调查显示，约翰逊对巴恩斯的领先优势明显扩大，六年前放弃他竞选的全国共和党人正在为最后几天投入大量资金。
这位前塑料制造商在2010年的茶党浪潮中首次赢得参议院竞选，击败了参议员拉斯·法因戈尔德(Russ Feingold)，并在六年后的再次角逐中击败了法因戈尔德。
事实证明，对于自由派来说，约翰逊是一个难以捉摸的目标，尽管自2016年唐纳德·特朗普(Donald Trump)当选以来，他的支持率一直在向右倾斜，民调显示，约翰逊的支持率上下颠倒。特朗普在2016年赢得了威斯康星州，并在2020年以不到一个百分点的差距输掉了该州。约翰逊以不到5个百分点的优势赢得了两次选举。
巴恩斯正在寻求成为威斯康星州的第一位黑人参议员，他试图把约翰逊描绘成与中产阶级选民的关心脱节的人。他提醒他们，ProPublica的一项调查发现，约翰逊在2017年税法中添加的条款为关键捐赠者节省了数百万美元的税收，其中包括贝洛伊特ABC Supply的亿万富翁黛安·亨德里克斯。
亨德里克斯在贝洛伊特开发了工业园区，约翰逊就是在那里开会的。她为特朗普的竞选投入了数百万美元，其中包括选举日前一个月的310万美元。
约翰逊并未回避他对2017年税改法案的投票支持。他说，他推动的一项削减营业税的条款“允许小企业与大企业竞争”。
巴恩斯在2018年没有缴纳所得税，参加了该州的医疗补助计划。他把自己在密尔沃基的成长经历与约翰逊的财富进行了对比，他的母亲是教师，父亲是工厂工人。他还指出了代沟;35岁的他几乎是67岁约翰逊年龄的一半。
巴恩斯在麦迪逊的集会上与美国交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)说:“罗恩·约翰逊不能真正代表我们是谁。”布蒂吉格也是千禧一代，也是前民主党总统候选人。“罗恩·约翰逊这样的人有过他们的鼎盛时期;现在是我们的时代了。”
和全国各地的民主党人一样，巴恩斯也试图把这次竞选变成对堕胎权利的全民公决。约翰逊长期以来无一例外地支持禁止堕胎，巴恩斯称这一立场是“危险和脱离实际的”。约翰逊试图通过说他支持州公投，让选民决定，来化解这个问题，但他反对民主党州长托尼·埃弗斯(Tony Evers)进行这样的投票。
巴恩斯试图把自己塑造成一个统一者，呼应了现任总统乔·拜登(Joe Biden)和前总统巴拉克·奥巴马(Barack Obama)的竞选主题。他在周二表示，“我们必须把体面带回这个州和这个国家。”
巴恩斯和约翰逊都表示，对方在任期间几乎没有为该州做过什么。
巴恩斯在国会任职四年，作为民主党少数派的一员，他几乎无法对抗占多数的共和党。作为一份几乎没有任何官方职责的副州长，巴恩斯开始着手解决气候变化问题，并领导一个特别小组研究该州应对该问题的方法。
约翰逊指出，他的“尝试权法案”(right-to-try bill)获得通过，允许绝症患者接受实验性药物，这是他为威斯康星州做出的贡献之一。
约翰逊说了一些政客通常回避的事情，包括取消社会保障和医疗保险的保证资金，称这是挽救受欢迎的福利项目的唯一方法。他声称选民会因为他讲真话而奖励他。
约翰逊在贝洛伊特说:“2010年竞选时，我做出了两个承诺。“我将永远告诉你们真相，我在投票或行事时，绝不会想着我能否连任。我已经兑现了这些承诺。”
一名记者指出，约翰逊也曾承诺只担任两届总统。
“这就是我的意图，”约翰逊说。“事情改变。”
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